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Butch Wilmore e Suni Williams, i due astronauti veterani della NASA che hanno pilotato il primo volo di prova dell’equipaggio dello Space Shuttle Starliner della Boeing, hanno trascorso 63 giorni nello spazio, circa sette settimane in più di quanto inizialmente previsto.
Non è ancora nota una data chiara per il ritorno.
Mentre i test continuano a comprendere la causa principale dei problemi che Starliner ha incontrato durante il viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale, la NASA sta esplorando varie opzioni di emergenza, ha confermato l’agenzia spaziale durante una conferenza stampa mercoledì. Tali imprevisti includono il mantenimento di Williams e Wilmore nel laboratorio in orbita per altri sei mesi e il loro ritorno a casa nel 2025 su un veicolo SpaceX Crew Dragon.
La CNN ha confermato martedì che la NASA non ha ancora iniziato una “revisione della preparazione del volo” per il ritorno dell’equipaggio dello Starliner dalla stazione spaziale. La società ha dichiarato il 26 luglio che avrebbe avviato tale processo nei primi due giorni di agosto.
Ma i team della Boeing e della NASA stanno ancora lavorando su una possibile data di ritorno mentre i funzionari valutano i dati dei test e conducono analisi dei problemi di propulsione e delle perdite di elio che hanno interrotto il primo stadio della capsula Starliner.
La NASA ha indicato mercoledì che il ritorno dello Starliner rimane incerto mentre i funzionari raggiungono un accordo su come procedere con il resto della missione, iniziata il 5 giugno.
La NASA ha sempre considerato il ritorno di Williams e Wilmore a bordo di un veicolo SpaceX come una missione, ma l’obiettivo principale è riportare i due astronauti a casa a bordo dello Starliner. Boeing mantiene La sua astronave è sicura per gli astronauti.
Tuttavia, l’agenzia spaziale ha annunciato martedì che sta ritardando la missione Crew-9 di SpaceX, un volo regolare con quattro astronauti per sostituire la missione Crew-8 a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
La partenza dell’equipaggio 9 era prevista per il 18 agosto, con l’aspettativa che la capsula Starliner tornasse a casa con i suoi astronauti prima di allora. Ora, la NASA afferma che Crew-9 non decollerà prima del 24 settembre.
“Questo adeguamento concede più tempo ai responsabili della missione per finalizzare il piano di ritorno per il test di volo dell’equipaggio Boeing dell’agenzia”, ha affermato martedì la NASA. comunicato stampa.
