Il quarterback esordiente dei Minnesota Vikings J.J. L’allenatore Kevin O’Connell ha annunciato mercoledì che McCarthy sarà escluso per la stagione dopo un intervento chirurgico riuscito al menisco del ginocchio destro. McCarthy è stato sottoposto a test per dolore al ginocchio dopo aver riportato l’infortunio lunedì pomeriggio.
“Ha subito un intervento chirurgico al menisco questa mattina”, ha detto O’Connell ai giornalisti. “Ha rivelato che era necessaria una riparazione, ponendo fine alla stagione 2024 di JJ.”
I Vikings selezionarono McCarthy dal Michigan con la decima scelta assoluta nel Draft NFL 2024. Sam Darnold, alla sua settima stagione in campionato, assumerà l’incarico di quarterback titolare in assenza di McCarthy quando il Minnesota aprirà la stagione regolare in trasferta contro i New York Giants l’8 settembre.
“Sarà un piccolo ostacolo sulla strada”, ha detto O’Connell. “Altri quarterback nel nostro campionato hanno attraversato cose simili e sono tornati più forti e migliori che mai. Non è solo una mia aspettativa, ma so che succederà per JJ.”
O’Connell deve ancora nominare un quarterback titolare per la stagione regolare, ma McCarthy ha mostrato potenziale per la posizione. L’organizzazione e la base di fan dei Vikings dovranno aspettare una stagione per vedere il campione nazionale di football universitario QB portare il suo talento nella NFL.
“I nostri fan e tutti dovrebbero essere entusiasti del fatto che abbiamo il nostro giovane quarterback in franchising, credo, nell’edificio”, ha detto O’Connell.
Qual è stata la reazione di O’Connell mercoledì pomeriggio?
Era certamente deluso e sconvolto considerando la traiettoria che secondo lui McCarthy aveva avuto domenica, andando 11 su 17 contro i Raiders. O’Connell si è anche lamentato del fatto che la sua squadra, che aveva subito un colpo dopo l’altro sotto diversi aspetti (la tragica morte di Kyrie Jackson e l’ACL di McGee Blackmon), ora era di nuovo schiacciata.
O’Connell ha parlato apertamente, dicendo che gli piace osservare lo sviluppo di McCarthy, ancora 21enne, ogni giorno. Faceva parte di una pratica che lo riportò ai suoi giorni come allenatore di quarterback all’inizio della sua carriera da allenatore della NFL. O’Connell ha espresso fiducia nella squadra del 2024 e ha affermato di ritenere che la cultura e il roster dei Vikings siano costruiti per durare. Ma era decisamente a terra per ragioni comprensibili. — Alec Lewis, scrittore del ritmo dei Vichinghi
Cosa significa questo per il 2024?
Si preannuncia già una stagione di transizione. Secondo Over the Cap, i Vikings hanno assorbito circa 60 milioni di dollari in dead cap money. Avevano pianificato da tempo di passare dai giocatori vecchi e costosi ai giovani in via di sviluppo. Darnold è stato introdotto come ponte verso McCarthy e, sebbene sia sempre probabile che inizi la prima settimana, la responsabilità grava pesantemente su di lui.
Degni di nota sono stati anche i commenti fatti di recente dal comproprietario Mark Wilf. Ha detto che non avrebbe portato avanti trattative per l’estensione dei contratti del direttore generale Kwesi Adofo-Mensah e di O’Connell fino a dopo la stagione. Come potrebbe il franchise fare pienamente questa valutazione senza vedere McCarthy? I Vikings attualmente hanno solo tre scelte al draft per la prossima stagione (una al primo turno e due al quinto turno).
Un anno negativo non porterà al tipo di riempimento necessario per aggiungere profondità al roster. — Lewis
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(Foto: Stephen Maturen/Getty Images)
