Non è stato bello, ma i Buccaneers hanno battuto i Panthers 9-0 vincendo l'NFC South e avanzando alla postseason.
Tampa Bay non è riuscita a far andare nulla in modo offensivo durante la gara di domenica pomeriggio. Ma con la scarsa prestazione offensiva di Carolina, erano necessari tre field goal per ottenere la vittoria.
Il kicker Chase McLaughlin ha realizzato field goal da 36 e 57 yard nel secondo quarto. Si è poi collegato da 39 yard con 10:18 rimasti nel quarto periodo per creare un gioco a due possessi.
Carolina ha avuto la possibilità di renderlo interessante a metà del quarto trimestre. Il running back Raheem Blackshear ha impiegato 28 yard per un touchdown, ma è stato annullato da una penalità di formazione illegale.
Nella giocata successiva, il linebacker esterno Joe Tryon-Shoinka lo recuperò per un turnover del quarterback Bryce Young e Greg Gaines.
I Panthers non hanno mai ripreso palla.
È stato il secondo touchdown di Carolina ad essere cancellato dal tabellone. Il primo è arrivato all'inizio del secondo quarto quando DJ Sark ha provato a allungare la palla oltre la linea di porta, ma durante un gioco difensivo di revisione, Anthony Winfield Jr. ha armeggiato prima che Sark interrompesse il volo. Jamel Deal di Tampa Bay ha recuperato un fumble in end zone per un touchback.
L'altra occasione da gol della squadra è arrivata quando Matthew Wright ha mancato un field goal da 52 yard rimasto per concludere il terzo quarto.
I Panthers sono diventati la prima squadra dai Browns del 2008 ad essere esclusa in partite consecutive senza punti domenica.
Il quarterback dei Bucs Baker Mayfield ha giocato con un infortunio alla costola ed è stato solo 20 su 32 per 137 yard con touchdown e nessuna scelta. Anche lui è stato traballante per tutta la partita.
Rashad White aveva 19 carry per 75 yard e Chase Edmonds ha aggiunto 27 yard su quattro carry. Chris Godwin ha superato le 1.000 yard con sei ricezioni per 51 yard. Mike Evans ha avuto solo tre ricezioni per 22 yard.
Bryce Young, d'altra parte, ha completato 11 su 18 per 94 yard senza touchdown o intercettazioni. Ha aggiunto 24 yarde a terra. Chuba Hubbard ha aperto la strada con 83 yard su 23 carry.
I Buccaneers sono ora il numero 1 della NFC. 5 semi il prossimo fine settimana: Eagles o Cowboys. Tampa Bay ha vinto l'NFC South per tre anni consecutivi.
La terribile stagione dei Panthers è ormai pietosamente giunta al termine. Ora la squadra può concentrarsi sulla decisione del futuro del GM Scott Fitter e sulla ricerca di un nuovo allenatore.
