LOS ANGELES – LOS ANGELES – Con la sua squadra alle prese con la settima sconfitta consecutiva, Kyle Schwarber ha lanciato la notte della sua vita per porre fine a un enorme set di tre partite al Dodger Stadium mentre i Phillies si riprendevano.
Schwarber ha aperto la partita, raddoppiando in due punti nel quinto, lanciando un missile sui posti centrali a destra per un homer da tre punti nel sesto e toccandolo con un altro homer solista per centrare nel nono.
Tre homer, sette RBI.
Sotto di tre punti all’inizio del quinto inning, i Phillies vinsero 9–4. Hanno perso la prima partita della serie lunedì, ma hanno vinto martedì e mercoledì aggiudicandosi la serie. Hanno vinto tre partite su quattro e sono tornati in forma dopo aver perso 14 partite su 19.
“Sembra che ci siano momenti in cui siamo un po’ in crisi e lui darà energia al club con un fuoricampo o un grande fuoricampo”, ha detto l’allenatore Rob Thompson. “È come Harp (Bryce Harper).”
I Phillies sono 68-46 con un vantaggio di 2 partite e mezzo sui Dodgers per il miglior record nella National League, e detengono ancora una volta il miglior record nelle major.
“È stato fantastico, è stato fantastico”, ha detto il lanciatore titolare Tyler Phillips della serata di Schwarber. “Dopo il secondo fuoricampo, mi ha detto: ‘Amico, quello che hai fatto è stato fantastico, ci hai tenuto in gioco. Io ho pensato: ‘Amico, ci hai dato il comando, quello che hai fatto è stato fantastico. Non lo fai’. Non capisco che non l’abbia fatto, abbiamo quasi litigato.’
Schwarber, forse tranquillamente, ha avuto una carriera. Non ha colpito con molta potenza, ma ha stabilito un contatto molto maggiore e si è trasformato in un battitore assoluto. Sta colpendo .260/.390/.504 in stagione con 27 fuoricampo, 73 RBI e 82 walk da leader della National League. Shohei Ohtani, Aaron Judge e Juan Soto sono gli unici altri major leaguer ad eguagliare o superare i suoi totali OBP e fuoricampo.
Schwarber ha segnato .340 contro il lancio mancino. Ha aumentato il suo punteggio in carriera contro i mancini da .183 a .223 in meno di una stagione.
“Ciò che ha reso tutto chiaro è che quest’anno voleva ridurre i suoi strikeout”, ha detto Thompson. “Ora che è sulla palla, ha abbassato il suo swing di due strike, e c’è un po’ un approccio a due strike. La media sale, gioca di più la palla e l’on-base sale perché sta ottenendo più successi e tutto funziona di pari passo.
“È fantastico che abbia fatto questo in questa parte della sua carriera. Dimostra quanto gli importa e quanto può sistemare.”
Non ha avuto una serata eccezionale come Schwarber, ma le impronte digitali di Johan Rojas erano ovunque nella vittoria di mercoledì. Rojas è entrato nel terzo inning dopo che Austin Hayes ha subito un infortunio al tendine del ginocchio e ha concluso il quarto con una delle migliori giocate difensive dei Phillies, un galoppo di 64 piedi oltre il muro al centro destro per derubare Descar Hernandez di soldi extra. Nozioni di base.
Nella metà inning successiva, Rojas ha centrato un singolo interno per cambiare la formazione e mandare al piatto il pareggio. Ha rubato il secondo e ha segnato quando Schwarber ha strappato una doppietta.
Quando è tornato su, Rojas ha fatto una passeggiata da Joe Kelly per caricare le basi per Schwarber nella partita di pareggio. Kelly ha lanciato un tiro selvaggio che ha segnato Brandon Marsh, e Schwarber ha aggiunto il suo punto esclamativo pochi tiri dopo.
Il grande inning dei Phillies è stato facilitato da una chiamata in attesa dell’arbitro di terza base Hunter Wendelstedt, che ha stabilito che Kike Hernandez era intervenuto per consentire ad Alec Bohm di avanzare in terza su una palla a terra di Marsh. Hernandez lo ha fatto accidentalmente mentre correva verso la borsa per fare il tag. Una chiamata del genere non poteva essere rivista e il manager dei Dodgers Dave Roberts fu espulso dopo una discussione emotiva.
Nick Castellanos è stato forte con due doppiette, una camminata e un colpo di campo. Ha ottenuto più successi in tutte e tre le partite della serie e sta battendo .288 con 20 doppi, due tripli e nove homer in 242 presenze dal 29 maggio.
Tutto l’attacco necessario per superare il buco iniziale, ma Phillips ha sigillato l’accordo accontentandosi dopo due inning traballanti. I Dodgers gli hanno procurato due punti in un lungo primo inning e altri due nel secondo inning sul singolo bloop di Freddie Freeman, ma Phillips ha concesso solo un corridore di base nei suoi ultimi tre inning. Si ritirò tranquillamente nel campo interno tutte e tre le volte in cui affrontò Ohtani.
È stato un grande rimbalzo dopo che Phillips ha rinunciato a tre homer e otto punti senza uscire dal secondo inning venerdì sera a Seattle.
“Ci sono alcuni cambiamenti che devi fare”, ha detto. “Ovviamente, i primi due inning non sono stati l’ideale per me. Ma man mano che la partita andava avanti, sono avvenute le conversazioni con JT (Realmuto) e (l’allenatore dei lanciatori Caleb Gotham).
“E ho avuto una conversazione con Casti tra un inning e l’altro in cui è venuto e mi ha aiutato a sistemarmi. Ne abbiamo parlato molto, gareggiando e lanciando la palla sul piatto. ‘Vai là fuori, amico, gareggia, stai diventando debole’ contatto, stai facendo proposte, stai facendo proposte Assicurati di continuare ad andare avanti e continuare a competere.’
I Phillies ora si dirigono al Chase Field, che ha ricordi dolorosi dell’NLCS del 2023. I Diamondbacks sono la squadra più in voga nel baseball, con un record di 12-2 nelle ultime due settimane con una media di oltre 7,0 punti a partita.
“Anche a Seattle, pensavo che avessimo giocato bene alla fine della serie”, ha detto Thompson. “Speriamo di tornare al punto in cui eravamo.”
